JOELLE ESSO

Joëlle Esso interviewée par Anaïs Agbo, JT France O du 18 12 2009 19h20.

Ecoutons là nous raconter cette époque en nous plongeant dans la magie des souvenirs:

"Mon professeur de français à la Rue Madame s'appelait Serge Saint-Michel, scénariste de la BD "Kouakou", Martiniquais et seul professeur agrégé du lycée. J'étais la seule élève africaine, et la meilleure en français, ce qui a créé immédiatement un lien entre nous. Il m'a demandé de parler à la classe de "Kouakou", puisque cette BD n'était diffusée qu'en Afrique. Les échanges avec lui étaient très intéressants, il avait une manière de faire vivre les histoires qui faisait aimer les livres même aux plus réticents. Un jour, il est monté sur une table et s'est mis à faire des acrobaties pour mimer une scène de "Colomba" de Mérimée. Du coup, tous les élèves ont lu le livre, alors qu'il y avait des abonnés à "Profil d'une oeuvre" et autres "Révise'notes". Pour moi Mr St-Michel a été le Mr Keating du "Cercle des Poètes Disparus", le professeur qui a marqué mes années de lycée. Il nous avait appris que ses enfants n'avaient jamais fréquenté l'école jusqu'à l'âge de 13 ans, il les instruisait lui-même à la maison."

Comment s'étonner que celle qui eut pour maître le célèbre scénariste français Serge Saint-Michel, n'ait pas perdu la fibre pour la BD vingt ans après et malgré une longue carrière internationale de chanteuse?

Une fresque monumentale (2,5m x 6 m) peinte par Joëlle Esso en 1999 peut être vue à l'Eglise Bethel de Pierrefitte (93). En 2006, elle a illustré le conte musical antillais de Serge Bilé et Joby Bernabé, Tiwa et la pierre miroir (Monde Global). Depuis, elle a illustré un recueil de poèmes de Jeanne-Louise Djanga, Eclats de vers de voix de rires, (DAGAN, 2009), un puzzle pour enfants (Editions Turkana), deux récits de Nadia Origo, Le royaume de Longo et Petites histoires des personnages de la Bible à raconter aux enfants (La Doxa Editions, 2008), un album pour enfants de Claudine Milteau, Petite la Coccinelle, (à paraître) et un recueil de textes de slameurs dirigé par Myke Sylla, Slamophonie, (Editions Sépia, 2009). Sa BD Petit Joss vient de paraître aux Editions DAGAN où elle occupe parallèlement la fonction de Conseillère artistique.

Joëlle Esso dans Africultures

Hommage au maître de Joëlle Esso, Serge Saint-Michel, décédé en 2007, "père de Kouakou, Carambole et Calao, titres phares des éditions Segedo, qui ont accompagné durant 20 ans le quotidien des écoliers africains." in Africultures, article de Christophe Cassiau-Haurie.

Auteur de près d'une centaine d'albums en presque 50 ans de carrière, il fut l'un des auteurs les plus prolifiques de sa génération (1) depuis le journal Record dans les années 60 jusqu'à ces derniers albums sur Paris (Le roman de la tour Eiffel et Les très riches heures de Notre dame de Paris aux éditions du cygne) et sur Massoud (Avec Massoud, dessiné par James Kada) en 2004...

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